У 1989 році світ побачив нову модель від Mazda – маленький родстер MX-5, відомий у США як Miata. Ця проста й легка машина швидко стала популярною серед водіїв, які мріяли про недорогий спортивний кабріолет.
Mazda розробила авто за принципом jinba ittai, що означає “єдність людини й машини”. Перші моделі, які випускались з 1989 до 1997 року, стали культовими. Під капотом стояв 1,6-літровий мотор на 116 к.с., пізніше – 1,8-літровий. Завдяки легкій вазі та ідеальному балансу, машина була ідеальною у поворотах.
Сама ідея MX-5 народилась у Каліфорнії. Дизайнери надихались класичним британським родстером Lotus Elan, але зробили машину трохи більшу, надійнішу й доступнішу. Це була проста, але добре спроєктована машина, з механікою, заднім приводом і мінімумом електроніки.
З роками модель стала популярною серед любителів автоспорту. Вона чудово підходила для треків і змагань, а також просто для щоденного задоволення. А вже в 2009 році журнал Grassroots Motorsports назвав її найважливішим спортивним авто за останні 25 років. Модель лишається популярною і зараз.